Carl Hahn se narodil v roce 1926 v Chemnitz jako syn bývalého vedoucího prodeje v motorárně Zschopau a pozdějšího spoluzakladatele společnosti Auto-Union-Aktiengesellschaft Dr. Carla Hahna.
Po studiu obchodní administrativy na univerzitách v Kolíně nad Rýnem a Curychu a ekonomie v Bristolu se Carl Hahn v roce 1954 stal vedoucím oddělení podpory exportu v automobilce Volkswagen. V letech 1959 až 1964 byl vedoucím prodeje společnosti Volkswagen of America v USA a sehrál rozhodující roli v rozvoji a expanzi společnosti. Po návratu do Německa byl Hahn v roce 1965 jmenován členem představenstva VW, v roce 1972 přešel do čela společnosti Continental AG Hannover a v roce 1982 se vrátil do Wolfsburgu jako předseda představenstva. Pod jeho vedením se automobilka stala lídrem na evropském trhu a během jeho působení došlo k převzetí španělského Seatu a českých závodů Škoda a k expanzi do Číny. Nakonec se Carl Hahn v roce 1993 přesunul do dozorčí rady koncernu, kde setrval až do roku 1997.
Zvláštním zájmem kosmopolity se saskými kořeny byl nový start ve starých automobilových závodech ve Zwickau a Chemnitz. Po pádu komunismu v roce 1989 se díky angažmá Carla Hahna stal VW největším investorem ve východním Německu. Hrál tak významnou roli v hospodářském rozvoji regionu a v roce 1994 byl jmenován čestným občanem města Chemnitz a v roce 1998 čestným občanem města Zwickau.
Je to "téma blízké jeho srdci", protože Hahn je přesvědčen, že vzdělávání, zejména předškolní vzdělávání, může přispět k udržení konkurenceschopnosti Německa. Protože se mu zdálo, že studijní kvóty v Německu jsou příliš nízké, začal se Hahn otázkami vzdělávání zabývat již během svého působení ve funkci šéfa VW. Po odchodu do důchodu se pak do této problematiky ponořil hlouběji, a to i díky intenzivnímu zapojení do péče o svých osm vnoučat. A byly to právě výsledky výzkumu neurobiologa Martina Korteho z Technické univerzity v Braunschweigu, které Hahna utvrdily v přesvědčení, že děti by se měly vzdělávat co nejdříve - zejména pokud jde o osvojování jazyka a cizích jazyků.
V každém případě je pro Carla Hahna osvojování znalostí a jazyka odpovědí na radikálně postupující globální otřesy. A v žádném případě pro něj nejsou důležité elitní univerzity: spíše je nutná radikální reforma základů vzdělávacího systému, tedy mateřských škol, aby byly děti lépe připraveny na svět zítřka, aby z nich byli konkurenceschopní a zároveň šťastní lidé.
GGB Gesellschaft zur ganzheitlichen
Education gGmbH Sasko
Rudolf-Breitscheid-Straße 2
08371 Glauchau
